张南岳见朱穆清神色有异，心中暗道不好。他并未来得及阻止，便见朱穆清撂开写好的文章，开口道：“臣朱穆清，冒死进谏。请陛下收回成命，下罪己诏——”
    “我大庸朝自开朝以来，四十六载间，休养生息，为万民之所向。然陛下自即位以来，以国为家，予取予夺，视天下社稷为儿戏。乾纲独断，视群臣为掣肘，视天下百姓于无物。”
    “强推清田策，以致地方乱象之多千古罕见！”
    “陛下亲自褒奖之忠臣义士董继荣，实际勒索百姓财物，鱼肉乡里，欺上瞒下，致使民怨沸腾才，匹夫民贼当道！”
    “陛下非但不治其罪，反要褒奖，是真的不顾大庸朝的子民了吗？”
    “大胆！”永寿帝哪怕是个泥捏的脾气，也听不得臣子这样的质问。他愤怒极了：“朱穆清，你要造反吗！”
    “臣朱穆清岁出身于钟鸣鼎食之家，可穿上这一身官袍亦敢为生民请命！”朱穆清浩然道：“臣恭请圣上下罪己诏，肃清朝纲，还天下清明——”
    说是迟，那时快，朱穆清一头撞到了文化殿中的大柱上。那雕梁画栋上染了血，渐渐落了下来。
    迸溅的血花落到了一些人脸上。
    朱穆清这一撞倒在地上，又爬起来往前膝行几步，他抱着必死的决心重复道：“臣恭请圣上下罪己诏，肃清朝纲，还天下清明。”
    “天下百姓，苦陛下久矣！”
    朱穆清说着站起来，直视霍平祯的眼睛。他的眼眸中尽是失望，想他十九岁中举，二十三岁中进士。满腔的报国志在面对乾纲独断的君主时，却只有“死谏”这样的笨办法，可他年轻时分明还与人争辩过，认为文臣死谏实在过于迂腐。
    可时过境迁，他竟用上了这样的手段。
    朱穆清的身后，朝廷重臣们都反应了过来。内阁首辅张南岳上前对着不要命的人抬腿就是一脚，看着厉害，其实只是碰到了官袍的一片一角。
    “陛下，朱大人是一时情急，才鬼迷心窍！”张首辅急切道：“臣这就把他赶出去，叫他回家闭门思过……”
    “天下百姓，苦朕久矣？”永寿帝口中喃喃地重复着那句话，荒诞地看向文化殿。
    朝廷重臣们跟着张南岳有样学样，看起来都像是在殴打怒骂朱穆清，实际上是在堵上他的嘴——
    这多可笑。
    他的肱股之臣们，听了这般不忠不孝的违逆之言，竟然忙着救一个罪臣。
    “都给朕停下！”霍平祯站了起来，目光紧紧盯着朱穆清：“谁指使你的，是谁叫你用这种法子来逼迫朕的？”
    “你要做什么，要逼宫？”
    “臣无愧于天地，无愧于陛下。”朱穆清说话时尝到了额头流下来的血，平静道：“臣身为左都御史，身受先帝皇恩，为民请命是职责所在。”
    朱穆清话音刚落，他的官袍衣袖再次猎猎作响，在众人眼前、在手握天下权柄的永寿帝心中敲下了震耳欲聋的一记。
    朱穆清的第二撞，没有给自己留一点余地。
    张首辅奋力地一奔，却也没能阻止，只来得及扶住他的脑袋不落在地上。
    “南岳兄……”朱穆清轻声说：“我，不悔……”
    满堂寂静。
    文化殿中不再有读书时，反而传来阵阵哀痛之声。永寿帝霍平祯眼睁睁看着文臣死谏，看着昔日曾经和蔼地为他讲学的师长用这样决绝的方式死在他面前。逼迫他，更改他的政令。
    他又气又急，有怒又怕。
    他不知道为何事情会发展成这样，他做的一切都是为了生民百姓，可到头来竟是这样的结果？
    霍平祯站着，却忽然踉跄一下。他跌坐在龙椅上，孤独地看着大惊失色的文化殿。
    朱穆清的一次死谏，会成为天下士子的怒火之源，熊熊燃烧到永寿帝面前。自此，虎狼之势推行的清田策，恐怕无论如何都要缓一步。
    可霍平祯却始终不知道他错在哪里，就因为他派地方军镇压百姓么？可是百姓们不遵从朝廷政令，不就该武力镇压？
    他年幼时的第一位先生，就是这样教他的啊。
    他是天子，他怎么会有错？
    可这一日起，朝中的反对之声便愈演愈烈。
    内阁与锦衣卫这两个原本应当针锋相对的机构联手，这半个月来收集的各地因清田而起的祸事整理起来一看，简直触目惊心。
    皇帝即便不出席大朝会，上奏的折子依旧如同雪花片一样飘过来。
    -
    又过半月。
    陛下的圣意终于有些松动，而翰林院此时添了一把火，挑了几篇翰林及监生的文章给圣上御览。
    谢柏峥的文章也放了进去。
    那日筵讲没成，谢柏峥又在张首辅的指点下，将那篇文章改了又改，已经成了一篇无论文采与内容都上好的佳作。
    永寿帝读到这篇文章时，心中难免有些震动。
    谢柏峥提到朝廷政令的延续，令他表情怔愣了半响。一个还未入朝的监生都能看清他父皇的筹谋，可他却偏偏一叶障目。
    他只想着，父皇去世前没有特意交代，那定然就是相信他能做好。这个念头，一直支撑他到现在。
    可结果却是，先帝就给他的老臣在文华殿上死谏言。可他的满朝文武，却都站在他的另一边。
    唯有零星几个折子，斥责那朱穆清行事莽撞。